Взяв шелковый платочек, королева сжала его в пальцах хорошо знакомым Талавере жестом.

— Значит, — тихо начала она, — вы не разделяете опасения Великого Инквизитора.

— Нет, Ваше Величество. Они лишены каких бы то ни было оснований. Боюсь, фра Томас снова поддался своей страсти.

— Страсти? Не следует ли вам скорее говорить «патриотизму и вере в Господа Нашего»?

— Страсти, — уперся Талавера.

— И вы ни на секунду не допускаете, что этот заговор может поставить под угрозу все то, за что мы сражались и сражаемся до сих пор?

— Рискуя навлечь ваше недовольство, все же скажу: нет, я в это не верю, Ваше Величество. По моему мнению, этот заговор существует лишь в воображении фра Торквемады. Как можно выстраивать теорию какого-то заговора на основании криптограммы, составленной из отрывков Священного Писания, да еще и зачинщиком которого является некий покойный каббалист? Оставьте… Все это несерьезно. — И более спокойно подытожил: — Конечно, я искренне надеюсь, что не ошибаюсь.

Пальцы королевы стиснули платок.

— Вы… надеетесь, фра Талавера?

Глаза священника решительно сверкнули.

— Разве это не свойство веры — надеяться, тогда как весь мир желает отринуть надежду? Но, раз делу уже дан ход, мои попытки переубедить вас тщетны. Лишь будущее покажет, кто из нас прав — фра Торквемада или я. — И быстро добавил веселым тоном: — Я узнал отличную новость. Наши войска готовятся к осаде Малаги. Похоже, город не сможет долго сопротивляться.

— Его Величество король в этом полностью уверен. Надеюсь, эмир Гранады не примчится на помощь своим братьям-мусульманам.

— А как вам кажется?

— Думается мне, что Боабдил будет соблюдать договор. И мое мнение подтверждается тем, что он только что предложил Кастилии пакт, укрепляющий подписанный в Лохе договор. Он готов сдать Гранаду на определенных условиях, в том числе предоставление жителям Альбаицина права свободно оставаться в городе, сохранение мечетей и избавление от налогообложения на десятилетний срок.

— Вы сказали «он готов сдать Гранаду»? — поднял брови Талавера.

— Именно.

— Сдать без боя?

— Во всяком случае, он нам сделал именно такое предложение.

— Гранада на коленях… — Голос священника зазвенел. — Испания, наконец, свободная. Конец семисотлетнего ига. Думаю, это будет самое значительное событие в истории. Испания, наконец-то единая.

— Да, фра Талавера. Безусловно, самое значительное событие. Будет жаль, если мы никогда не станем свидетелями этого.

— Но почему? Вроде как все к тому идет?

Изабелла снова сжала платок с такой силой, что пальцы побелели.

— Все… Но хватит лишь песчинки… Лишь песчинки, фра Талавера.

Сарраг, склонившись над записями, сообщил монаху:

— Пока вы отсутствовали, мы не сидели зря. Мы выяснили — точнее, ребе Эзра выяснил — смысл фразы «Гора, избранная Яхве».

— И?..

— «И избрал Яхве Сион, захотел это место для себя», — процитировал раввин. — Сион, или гора, избранная Яхве, это не что иное, как град Давидов, или Иерусалим, если хотите. Более точно, Сион — правый отрог восточного холма, между Кедроном и Тиропеоном, где был воздвигнут Храм.

— Браво! — воскликнул Варгас. — Ваша память поистине удивительна. Я бы никогда не выявил связи.

— Благодарю. Однако дальше мы не больно-то продвинулись.

— Ошибаетесь, — возразил Варгас. Его голос внезапно задрожал. Монах уселся рядом с раввином и шейхом. — Да, эта информация ключевая. Благодаря ей вырисовывается ясная цепочка. Подумайте: Хирам — разве это не Храм? А Храм — разве это не Сион и Иерусалим?

— Представьте себе, — ядовито заметил раввин, — что эта связь не ускользнула ни от меня, ни от шейха. Но она ничего нам не говорит об этих таинственных ангелах.

Библиотека внезапно словно погрузилась в тишину и мрак. Тишина воцарилась надолго. Казалось, все трое, склонившись над записями, борются с невидимыми драконами. Внезапно Варгас испустил торжествующий вопль:

— Тамплиеры!

— Тамплиеры? — хором переспросили Эзра с Саррагом.

— Ну конечно! Как же я раньше не догадался!

— Это не та ли горстка рыцарей, которые несколько веков назад отвели душу, проливая кровь сарацин? — не без иронии заметил Сарраг. — Если память мне не изменяет, это предприятие обошлось более чем в миллион жизней.

— Это с вашей точки зрения. Я не собираюсь полемизировать по этому вопросу, ограничусь лишь тем, что напомню факты. Пятнадцатого июля 1099 года Иерусалим заняли крестоносцы. И тут же со всех сторон света туда ринулись паломники — мужчины, женщины, дети, — чтобы посетить святые места. Под предводительством человека по имени Гуго де Пейн образовалась группа, решившая остаться на Святой земле, чтобы охранять паломников и Гроб Господень. Они стали жить как монахи ордена святого Августина. Позже они сменили название с «Бедные Рыцари Христа» на «Рыцари Храма», или тамплиеры, сиречь храмовники. Понимаете, к чему я веду?

— Не очень…

— А такой прославленный каббалист, как вы, уже должен был бы уловить связь. Знаете, что избрали тамплиеры первой своей резиденцией?

Ответом Рафаэлю послужило лишь недоуменное молчание.

— Место, где находился Храм царя Соломона… — Рафаэль повторил, выделяя слова: — Место, где находился Храм Царя Соломона! Именно поэтому они и окрестили себя тамплиерами [4] . Ну а теперь вы улавливаете связь с ангелами, упомянутыми Баруэлем?

— До определенного момента, поскольку ничто не дает оснований твердо утверждать, что есть связь между «ангелами, находящимися на горе, избранной Яхве» и тамплиерами…

— Он прав, фра Рафаэль! — несколько нетерпеливо поддержал раввина Сарраг. — Можете счесть меня тупицей, но я по-прежнему не понимаю, какое отношение ко всему этому имеют эти ваши тамплиеры.

— Но как же! — тоже начал сердиться Варгас. — Перечитайте текст Баруэля! — Он схватил листок с Чертогом и отчетливо прочитал: — Я знал лишь одного ангела, но некогда на горе, избранной Яхве, было их девять. Эти девять нашли укрытие свое в городе, окруженном вратами. Разве буквально несколько минут назад я вам не сказал, что тамплиеры обосновались в Храме?

Сарраг кивнул.

— А знаете ли вы, сколько человек изначально было с Гуго де Пейном? — Монах выдержал паузу, чтобы подчеркнуть значимость своих слов. — Девять! Девять рыцарей! На горе, избранной Яхве, было их девять. Эти девять нашли укрытие свое в городе, окруженном вратами. Теперь-то вы видите, что связь с тамплиерами совершенно очевидна!

Не дожидаясь реакции собеседников, он продолжил:

— Вернемся к тексту Баруэля. Нашли укрытие свое в городе, окруженном вратами. Разве не это — главная подсказка? Та самая, что должна привести нас к следующему пункту назначения. Городу. Городу, давшему приют тамплиерам, отличительной чертой которого является наличие некоего строения и множество врат?

— Вынужден согласиться, — сдался Сарраг. — Однако… Он наморщил лоб. Что-то его беспокоило.

— Фра Рафаэль, я верю в ваши дедуктивные способности, доверяю вашему чутью. И признаю, что тест Баруэля позволяет увидеть истину тому, кто знает, как смотреть. Но, несмотря ни на что, мне не очень понятна та легкость, с которой вы увязали Хирама, тамплиеров и ангелов. Словно вы знали ответ заранее, как тот генуэзский моряк, Кристобаль Колон.

И тут молодой человек впервые за все время смутился.

— Я же сказал: у меня было больше времени на изучение этих бумаг.

— Да будет вам, фра Рафаэль! Давайте начистоту. Вам слишком много известно о тамплиерах. Вы так о них говорили, что мне показалось…

— Будто их мир мне знаком?

Сарраг кивнул.

В глазах монаха сверкнул огонек.